古代试婚宫女有多惨？与驸马同床一月后，结局令人唏嘘

⭐楔子

我叫阿萤，十四岁被送进试婚府时，连驸马的脸都没看清。他们说我命好，能跟贵人同床一个月，往后至少能当个通房。可没人告诉我，试婚那晚要在床单上铺白绢，第二天一早由嬷嬷验看。我疼得直哆嗦，驸马翻了个身，嘟囔一句"晦气，连声都不会叫。"我咬着被角没敢哭。头三天他碰了我两次，后面就再不来了，天天跟小厮在院里斗蛐蛐。我以为忍过一个月就能活，直到第三十天夜里，他喝多了踹开我房门，踩着我手指头说："你算个什么东西，也配占着试婚的名头？"我没说话，把碎瓷片攥进了手心。

第一章 红绸蒙眼进府门，连驸马是圆是扁都没看清

我被领进试婚府那天，天上飘着毛毛雨。掌事嬷嬷拿红绸子把我眼睛蒙了，说是规矩，没拜堂前见了驸马的脸不吉利。我娘在宫门口塞给我一个油纸包，里头是两块桂花糕，压得碎碎的，她指甲掐进我手背里，低声说："活着回来。"

我那时候不懂什么叫活着回来。选秀女我没选上，家世又够不上当正妃，宫里说有个试婚的差事，赏银五十两，家里弟弟的束脩就有着落了。我爹蹲在门槛上抽旱烟，半天说了句"去吧"，再没第二句话。

红绸子勒得眼眶生疼，我被人搀着跨过三道门槛，脚底下踩到青苔，差点滑一跤，旁边丫鬟赶紧扶住，压低嗓子说："姑娘当心，这府里前儿刚下过雨。"我听着她声音跟我差不多大，想问句什么，嬷嬷在后面咳了一声，所有人都闭嘴了。

到了住处，红绸子解开，眼前是一间不大的厢房，窗纸上糊着淡青色纱，外头种了一丛竹子，风一吹沙沙响。床是红木的，铺着大红色锦被，被面上绣着并蒂莲。炕桌上摆了一碟子酥糖，一壶温茶，还有一本《女诫》，翻开第一页有人用朱砂画了个圈，批了两个字"谨记"。

我还没来得及看第二页，门就被人推开了。进来的是驸马身边的长随，叫福安，尖下巴，说话的时候嘴角往上挑，看人从来不正眼。他把一套衣服搁在椅子上，说："换了，驸马酉时过来。"我打开一看，是件藕荷色寝衣，领口开得极低，腰身收得紧紧的，布料薄得能透光。

我攥着那件衣裳没动，福安斜我一眼："怎么着，还得我伺候您换？"我连忙摇头，他哼了一声出去，门摔得山响。

换了衣裳坐在床沿上，我看着窗外的天色一点点暗下去。竹叶子从青色变成墨色，最后什么都看不见了，只剩下廊下的灯笼透进来一点昏黄的光。我数着自己的心跳，扑通、扑通，快到嗓子眼。

酉时三刻，驸马来了。他进门的时候带着一股酒气，步子有点晃，身后跟着两个丫鬟，一个捧铜盆一个捧手巾。他根本没看我，坐到桌边让丫鬟伺候净手，擦完了把手巾往盆里一扔，水溅出来打湿了我鞋面。丫鬟蹲下去擦地，他这才抬了抬眼皮，声音懒洋洋的："多大了？"

"十四。"我嗓子发紧。

"太小了。"他站起来，打了个哈欠，"嬷嬷怎么挑的人。"

他没再跟我说话，脱了外袍往床上一躺，翻了个身背对着我。丫鬟们收拾了东西退出去，门合上那一下，屋子里静得能听见灯花爆裂的声音。我在脚踏上坐了大半夜，直到听见他呼吸匀了，才敢慢慢直起僵硬的腿，把铺盖卷挪到床脚，缩成一团。

第二天早上，他是被福安叫醒的。福安进来的时候我正跪在地上叠被褥，他踩着我手指甲过去，连句"对不住"都没有，只冲着驸马笑："爷，宫里来人问话了。"驸马揉着眼睛坐起来，瞥了我一眼，对福安说："让她去倒夜香。"福安应了声"嗻"，回头冲我努努嘴："听见没？后院茅房。"

我去倒夜香的路上碰见两个洒扫丫鬟，她们看见我端着的铜盆，捂着嘴笑。一个说："这就是新来的试婚？"另一个说："驸马连她名字都没问。"我低着头走过去，盆里热腾腾的味儿熏得我眼睛发酸。

上午嬷嬷来查房，翻了翻被褥，问我："成了？"我愣了半天才明白她问什么，脸烧得通红，支吾着说没。嬷嬷脸就沉了，拿手指头戳我脑门："给你脸了是不是？试婚试婚，不试试怎么叫试婚？今儿晚上要是还不行，别怪我换人。"

她走了以后我在屋里站了很久，窗外的竹子还在响，风比昨天大，叶子刮在窗纸上沙沙的，像在笑话我。

下午福安又来了，这回端着个托盘，上头放了一碟子蜜饯、一壶黄酒。他搁在桌上，难得地笑了一下，嘴角扯开的弧度跟刀子划的似的："姑娘，这是驸马赏的。他酉时还来，您自个儿掂量着办。"我盯着那壶酒没说话，他往外走的时候又补一句："对了，您那桂花糕，我家爷嫌味儿冲，让扔了。"

那碟蜜饯我没动，黄酒也没动。酉时驸马果然又来了，这回没喝酒，清清爽爽的一个人，穿着月白长衫，眉目倒是周正。他进屋先看了桌上原样摆着的东西，眉头就皱起来了。他在我对面坐下，敲了敲桌面，说："你叫什么来着？"

"阿萤。"

"萤火虫的萤？"他笑了一声，"倒是配你——光够暗的。"

他没碰我，也没碰那碟蜜饯。他在窗下坐了半个时辰，翻那本《女诫》，翻到一半把书一合，说："你识不识字？"

我点点头。

"那行，你替我抄几页经书，明天福安要送到庙里去。"他扔过来一本《心经》和一支秃了毛的笔，"抄不完别睡觉。"

我抄了一整夜。蜡烛换了三根，手腕酸得像要断了。天蒙蒙亮的时候我终于抄完了最后一页，趴在桌上想歇一歇，迷迷糊糊听见福安的声音在院子里响："爷，那丫头一宿没睡，眼圈乌青乌青的。"

驸马的声音不咸不淡："让她歇着吧，晚上再说。"

我趴在那叠经书上，闻着墨汁里混着的桂花糕碎屑的味道，忽然想起我娘说的那句话——活着回来。可活着这两个字，到底怎么写来着？

第二章 白绢上的那点红，换不来一顿热乎饭

在试婚府里的日子，比我想的还要熬人。头三天驸马每晚都来，来了就往床上一躺，连正眼都不瞧我。他像是来完成什么差事，动作又急又粗，我疼得缩成一团，他反倒嫌我碍事，嘴里嘟囔着"哭丧似的"，完事翻身就睡。床上的白绢早上由嬷嬷来收，她拿起来对着光看，脸上没什么表情，只在本子上记了一笔。

那一笔换来的是一碗红糖水，端到我屋里的时候还是烫的。我捧着碗一口一口喝，甜味从舌尖一直落到胃里，有那么一瞬觉得，兴许熬过这一个月，日子就能好起来。可我碗底还没干，福安就来了，手里拎着个食盒，往桌上一墩："驸马说，今儿的早饭你替他去庙里上供，经书带上，香烛带上，磕头的时候念三遍他的名号。"

我说我腿软，走不动。福安把食盒盖子一掀，里头是隔夜的馒头和一碗咸菜："那您就吃这个。庙里那边误了时辰，驸马怪罪下来，您担着？"

我吃了半个冷馒头，揣着经书出了门。庙在后山，走了大半个时辰，膝盖打颤。到了庙里，老和尚接过经书翻了翻，念了句"阿弥陀佛"，然后看着我，欲言又止。我跪在蒲团上磕头的时候，听见他叹了一声："施主，抄经讲究心诚，这字迹发颤，怕不是熬夜写的？"

我没敢说是驸马逼的，只含糊应了一句。回去的路上日头毒，我沿着墙根走，影子拖在身后窄窄一条。快到府门口的时候，听见里头传来驸马和小厮斗蛐蛐的声音，他笑得畅快，跟夜里那个阴沉沉的人像是两个。

进门的时候福安正端着一碗冰镇酸梅汤往外走，看见我，碗往身后一藏："给爷送的解暑的，没您的份儿。"我闻着那股酸甜味儿，喉头动了动，没说什么。

那天中午我饿得心慌，翻遍了屋里能找到的只有那碟没动的蜜饯。我捏了一颗放进嘴里，甜得发腻，咽下去的时候胃里抽了一下。窗外的竹子被风吹得簌簌响，我把那碟蜜饯一颗一颗数完，一共十三颗。我吃了三颗，剩下的又包回油纸里，塞到枕头底下。

傍晚的时候，掌事嬷嬷来了，这次脸色比上次还难看。她把我从床上拽起来，指着被褥上干干净净的白绢说："三天了，还是这么点东西？驸马那边没动静，宫里可等着回话。"我低着头说嬷嬷我尽力了。她冷笑一声："尽力？你当这是什么差事？试婚试婚，你得让驸马满意，宫里才认这个数。他满意不满意，看什么？看白绢上的东西。"

她走了以后，我在屋里来回走了几十步。脚底板磨得生疼，早上那半个冷馒头早就消化干净了，肚子咕噜咕噜叫。我在柜子里翻出一块剩的干饼，硬得像石头，啃了一口，渣子掉了一身。

驸马今晚来得比往常晚，酉时过了大半个时辰，他才带着一身酒气推门进来。这回他喝得明显比头几天多，脚步趔趄，扶着门框站了半天才稳住。我过去想扶他，他一把推开我，手劲儿大得出奇，我后背撞在桌角上，疼得眼前一黑。

"你挡着光了。"他说。

我挪开两步，他往床上一倒，鞋都没脱。我犹豫了一下，蹲下去帮他解靴带。他靴子上沾了泥，我手指蹭上去，黑黢黢的。我解完一只，正解第二只的时候，他突然抬脚踢在我肩膀上，我往后一仰，后脑勺磕在脚踏上，嗡的一声。

"谁让你碰的？"

我捂着脑袋坐在地上，半天没说出话。他翻了个身，脸冲着墙，声音闷闷的："滚远点，别在这碍眼。"

那天夜里我坐在墙角，后背贴着凉冰冰的墙壁，听见他打呼噜的声音，一下一下，像钝刀子割肉。我想起我爹蹲在门槛上的背影，想起我娘塞桂花糕时发抖的手，想起弟弟还等着那五十两银子交束脩。

天亮的时候，福安进来叫驸马，看见我蜷在墙角，脸上的表情像是见了什么脏东西。他扯着嗓子喊："爷，这丫头怎么睡地上？"驸马睁开眼，看了看，不耐烦地说："她自己愿意睡哪儿睡哪儿，你管那么多。"福安"嗐"了一声，走过来踢了踢我脚边的碎屑："赶紧收拾了，待会儿宫里来人问话。"

我爬起来，膝盖又麻又疼。端着铜盆往外走的时候，路过院子里的石桌，上头摆着驸马吃剩的早点——一碗燕窝粥，一碟水晶糕，还有半只切好的梨。我看了两眼，福安在旁边咳嗽一声，我赶紧低了头。

上午宫里果然来了人，是个面白无须的中年太监，说话慢悠悠的，问驸马身子可好，夜里可安歇。驸马坐在椅子上，翘着二郎腿，笑呵呵地说："都好都好，劳公公惦记。"太监又问了句："那试婚的丫头，可还中用？"

驸马顿了一下，我听见他吸了一口气，然后说："还行，就是木了点，不懂伺候人。"

太监"哦"了一声，在本子上记了什么。他走的时候路过我身边，我蹲在廊下擦地，他低头看了我一眼，我连忙把抹布往身后藏。他没说话，袍角从我面前扫过去，带起一阵细风。

我继续擦地，水桶里的水已经浑了，映出我自己的脸，模模糊糊一片。

午饭依旧是隔夜的冷馒头，这回连咸菜都没了。我坐在门槛上啃馒头，一个洒扫丫鬟从旁边过，手里端着个碗，碗里是热腾腾的葱花面。她看见我，脚步慢了半拍，我冲她笑了一下，她赶紧把碗护了护，快步走了。

我啃完馒头，回屋把枕头底下的油纸包拿出来，把剩下的十颗蜜饯又数了一遍。窗外的竹叶子还在响，沙沙的，沙沙的，像是有人在说话。我把蜜饯放回去，铺开纸，提起那支秃了毛的笔，想写封信回家。蘸了墨，笔尖悬在纸上半天，一个字都没写出来。

说什么呢？说驸马夜里踹我？说福安踩我手指头？说馒头是隔夜的？

我把纸揉成一团，塞进桌腿缝里。窗外的竹子还在响，我听见福安在院子里跟驸马说笑："爷，您说那丫头，一个月满了能落下什么？"驸马的声音懒洋洋的："落下什么？一条命就不错了。"

我攥紧了手里的笔，秃毛的笔尖扎进掌心，有一点疼。

第三章 驸马身边的长随，比主子还难伺候

福安这个人，我头三天就把他看透了。驸马虽然冷，但多数时候懒得理我，我离他远点就能喘口气。福安不一样，他不让我喘气。

每天早上天不亮，他就来敲我窗户，声音尖尖的："起了起了，别跟个死人似的躺着。"我披上衣服去开门，他端着铜盆往里一杵，热水溅出来烫到我手背，他假装没看见，说："赶紧洗漱，爷今儿要去马场，你跟着伺候。"

我说我不会骑马。他斜我一眼："谁让你骑了？让你在旁边递水递汗巾，这也不会？"

马场在城外，我跟着驸马的马车颠了一路。福安坐在车辕上，时不时掀开帘子看我一眼，看我歪在车厢角落里，就嗤一声："坐没坐相。"我赶紧直起腰，背贴着硬邦邦的木板，硌得骨头疼。

到了马场，驸马换上一身窄袖骑装，整个人倒是精神了不少。他挑了一匹枣红马，翻身上去的时候动作利落，旁边几个小厮拍手叫好。福安把汗巾和水囊塞到我手里，下巴一抬："跟紧了，爷跑起来的时候你别掉队。"

驸马真跑起来的时候，我才知道什么叫掉队。那枣红马撒开蹄子，卷起一阵黄土，我抱着水囊在后面追，脚底下是坑坑洼洼的泥地，深一脚浅一脚。跑了没多远我就喘不上气了，嗓子里像塞了团棉花，水囊在怀里咣当咣当响。

福安骑马跟在后头，经过我身边的时候勒了下缰绳，马喷了个响鼻，我往旁边躲，脚下一滑，整个人摔在泥地里。水囊脱了手，滚出去老远，盖子摔开了，水淌了一地。

福安没下马，他在马背上居高临下看着我，嘴角往下撇："废物。"然后一夹马肚子，跑了。

我趴在地上，泥糊了半张脸。膝盖破了皮，沙子硌进去，火辣辣地疼。我爬起来，把空水囊捡回来，又蹲在地上，用袖子一点点把泥水往囊里舀，舀了小半囊浑水，站起来接着追。

等驸马跑完三圈勒住马，我才踉踉跄跄跟上来。他接过我递的水囊喝了一口，眉头皱成疙瘩："什么味儿？"福安在旁边说："爷，她刚才摔了一跤，水洒了，这怕是地上舀的。"驸马"啧"了一声，把水囊扔回我怀里："你这是伺候我还是害我？"

我捧着那个空囊，手心全是泥。

中午在马场边的草棚里歇脚，福安架了火烤饼子。驸马坐在棚下喝茶，我站得远远的，太阳晒在后脖颈上，皮都快裂开了。福安烤好了饼，先递给驸马，自己拿了一个，剩下半个搁在石头上的，冲我努努嘴："赏你的。"

那半个饼硬邦邦的，边儿烤糊了，咬一口全是焦苦味。我蹲在草棚外头吃，听见驸马在里面跟福安说话，声音不大，风一吹就散，但有一句飘到我耳朵里："再过半个月就把她打发了，省得天天杵在眼前碍事。"

我嚼饼的动作顿了一下。半个月。原来我只剩半个月了。

回去的路上马车颠簸，我靠在车厢壁上，膝盖上的伤一颠一疼。福安坐在外头哼小调，调子轻快，跟我的心情半点儿不沾边。进了府门，他跳下车就吩咐丫鬟备水给驸马沐浴，我抱着空水囊跟在后面，他头也不回地说："你把马场带回来的泥点子擦了，门廊、台阶、还有爷靴子上的，擦干净才能吃饭。"

我拿了抹布蹲在门廊下擦泥。驸马的靴子扔在石阶上，上头的泥已经干了，我得使劲才能蹭掉。擦到第三只的时候，一个丫鬟路过，脚下一滑差点摔倒，埋怨了一句"地上怎么这么湿"，我连忙道歉，她说："你擦地就不能拧干点？"

我把抹布拧了又拧，手冻得通红。太阳已经偏西了，影子在地上拉得长长的。我蹲在那儿擦呀擦，擦到门廊尽头的时候，福安出来了，手里端着个碗，碗里是热汤面，上面还卧了个荷包蛋。

我盯着那个荷包蛋咽了下口水。福安在我面前停下来，低头看了看我擦过的地，用脚尖蹭了一下，点点头："还行。"然后他把碗端到嘴边，吸溜了一口面，嚼着说："这是爷吃剩的，我倒掉可惜了，不过也不想便宜你。"

他端着碗走了。我蹲在原地，手里的抹布滴着水，砸在地上，一个点一个点，像哭了似的。

天擦黑的时候我终于擦完了所有泥点子，站起来的时候腿麻得站不住，扶着墙缓了半天。屋里没给我留饭，我翻了翻柜子，昨儿的冷馒头还在，但是硬得能砸核桃。我掰了一块搁嘴里含着，等它慢慢泡软了再咽下去。

窗外竹子又响了。这几天我发现，竹子响的时候多半要变天。果然，没过一刻钟就下起雨来，雨点子砸在竹叶上，噼里啪啦的，吵得人头疼。我缩在床上，被子薄，寒气从脚底往上窜。我把白天摔破的膝盖蜷起来，用掌心捂着，伤口一跳一跳地疼。

福安在院子里喊人收衣裳，嗓门扯得老大。我听见他骂小厮："瞎了你的眼？爷的绸衫淋了雨你赔得起？"小厮唯唯诺诺地应着。福安骂完人，经过我窗下，脚步声停了停。我屏住呼吸，听见他隔着窗纸说："明儿早起，宫里嬷嬷来查帐，你把那几床被子都拆洗了。"

我没应声。他又敲了敲窗框："听见没有？"

"听见了。"我说。

"听见了就吱一声，装什么哑巴。"他脚步声远了。

我躺在黑暗中，雨声越来越大。我想起白天在马背上他那张往下撇的嘴，想起他端着那碗面站在我面前，想起他说"不想便宜你"。凭什么呀？我忍不住在心里问。凭什么他一个下人，能这么作践我？

我问完自己，又觉得这问题挺可笑的。凭什么？就凭他是驸马身边的长随，而我只是个试婚的奴婢。

我把被子拉过头顶，闷在里面。雨声变得遥远了，我慢慢闭上眼睛。膝盖还在疼，肚子里也空落落的，但我实在太累了，累到连饿都顾不上。

迷迷糊糊要睡着的时候，我听见隔壁传来福安跟人说话的声音，隔着墙，听不太清，但隐约有"试婚""打发""宫里对不上"几个字。我想竖起耳朵听，但眼皮沉得像灌了铅，往下坠，往下坠，就什么都不知道了。

第四章 第三夜之后，他再也没碰过我

驸马第三次来我房里之后，就再也没碰过我。我说不上是松了口气还是别的什么。他不来，我就不用忍着疼在脚踏上坐到天亮，也不用在白绢上摁指印假装那是落红以外的什么东西。但我慢慢发现，他不碰我，比碰我还难熬。

他不碰我，意味着我这个试婚的差事，算是彻底办砸了。

掌事嬷嬷第三次来查房的时候，脸色已经不是难看了，是那种带着寒气的平静。她翻了翻被褥，看了看干干净净的白绢，又看了看我。她坐下来，喝了口茶，慢慢说："阿萤，你进府多少天了？"

"十三天。"

"十三天，驸马来了几回？"

"三回。"

"三回之后就不来了？"她把茶碗往桌上一墩，"你告诉我，是你的问题，还是他的问题？"

我张了张嘴，想说驸马夜里喝了酒，踢过我，骂过我，他躺下来的时候后背冲着我，连手都不肯伸。但我什么都没说，因为嬷嬷的表情告诉我，她不想听这些。她只想要一个答案，一个能交代上去的答案。

"是我的问题。"我说。

嬷嬷盯着我看了半天，然后站起来，拍了拍裙子上的灰："那就想办法解决。再有半个月宫里就收档了，你要是还交不出东西，你这辈子就交代在这府里了。到时候别说五十两银子，你连这扇门都出不去。"

她走了以后，我坐在床上发了很久的呆。窗外的竹子还在响，我想起进府那天红绸子蒙着眼，跨过门槛的时候踩到青苔，差点摔倒。那时候我还在想，试婚到底是个什么差事。现在我明白了，试婚就是把自己搓成一根绳子，一头拴着驸马的腰，一头拴着宫里的回执单。绳子断了，人就没了。

那天下午，我做了一件自己都没想到的事。我去了驸马的院子。

驸马住在正院，比我那间厢房大了不知道多少倍。院子里种着石榴树，红的白的石榴花缀在枝头，地上落了一层花瓣。福安看见我站在院门口，眉毛挑起来："哟，稀客，您怎么来了？"

我没看他，冲着里面喊了一声："驸马，阿萤求见。"

里面安静了一瞬。然后驸马的声音慢悠悠地传出来："进来吧。"

我跨进门槛的时候腿有点软。驸马歪在榻上，手里拿着本话本子，旁边小厮在给他打扇。他抬眼看我，眼神里没有什么情绪，就像在看一件摆在屋角的摆设。

"有事？"

我跪下去，额头贴在地上。我说："驸马，阿萤知道自己笨，不会伺候人。可试婚的差事还没完，求您再给阿萤一个机会。"

屋子里安静了一会儿。我听见扇子摇动的声音，哗啦，哗啦。然后驸马笑了一声，是那种从鼻子里挤出来的笑："机会？我给你机会，谁给我机会？"他把话本子往旁边一扔，"你自己摸着良心说说，头三天你那个死样，换你是男人，你愿意再碰第二回？"

我趴在地上没动，眼泪砸在砖缝里，洇开一个深色的点。

"行了行了，别在这哭丧。"驸马挥了挥手，"你回去待着吧，该吃吃该喝喝，一个月期满了我给你写个'尚可'，你拿了回执爱去哪儿去哪儿。别再来烦我。"

福安在门口咳嗽了一声，我没动。驸马不耐烦了，声音沉下来："怎么着，还得我让人把你抬出去？"

我爬起来，退着出了门。石榴花瓣粘在我膝盖上，红色的，一小片一小片。福安在廊下抱着胳膊看我，嘴角挂着那种似笑非笑的弧度。我从他身边过去的时候，他低声说了一句："识相点，别自找不痛快。"

那天晚上我一个人坐在屋里，看着跳动的烛火，心里翻来覆去地想一件事：一个月期满，他真的会给我写"尚可"吗？

如果他想写，早在嬷嬷来查房的时候就可以写。他不写，说明这个"尚可"不是白给的。他留着这个把柄，像攥着一根绳子，绳子的另一头拴着我的命。

我翻了翻枕头底下那包蜜饯，还剩七颗。我吃了一颗，糖霜粘在牙上，甜得发苦。我把剩下的又包好，塞回枕头底下。然后我铺开纸，再次提起那支秃毛的笔。这回我没有犹豫，直接写了四个字——"娘，我想回。"

笔尖顿在那里，墨洇开，把"回"字染糊了。我盯着那个糊掉的字看了很久，然后把纸团起来，塞进桌腿缝里，和前几天那团挨在一起。

窗外没有月亮，天黑得像一口倒扣的锅。竹叶子不响了，风停了，整座府邸死气沉沉的。我躺在床上，盯着帐顶，数着还剩多少天。

十七天。还有十七天。

这十七天里会发生什么，我不知道。但我知道一件事：驸马不会让我舒舒服服等到期满。他留着我，一定有用。

我闭上眼，在黑暗中默默数数。数到一千三百多的时候，困意终于来了。梦里面我回了家，我娘在灶台上烙饼，油滋滋地响。我伸手去拿，她打了我手背一下，说："烫。"我缩回手，梦就醒了。窗外天刚蒙蒙亮，福安的脚步声已经在院子里响起来，踢踢踏踏，像催命的鼓点。

我坐起来，把枕头底下那包蜜饯揣进怀里。今天，我得想个办法。

第五章 福安端来那碗药，说驸马赏的

第十六天傍晚，福安端着一碗药进了我屋。

药是黑褐色的，冒着热气，碗底沉着一些没化开的渣滓。他把碗搁在桌上，说："爷赏的，喝了。"

我看着那碗药，心里咯噔一下。我不是傻子，宫里出来的嬷嬷教过我们，试婚期间若驸马不愿留种，会给一碗避子汤。可这东西，没听说要喝一个月。

"这是什么药？"我问。

福安靠在门框上，双手抱胸，一副等着看好戏的模样："让你喝你就喝，问那么多干什么？补身子的。"

"补身子？"我把碗端起来凑到鼻子跟前闻了闻，有一股苦味，还有一股说不清的涩。我没喝，又把碗放下了。

福安的脸色变了，他走过来一步，声音压低："你别敬酒不吃吃罚酒。爷说了，你喝了这药，期满就给你写'良'。你要是不喝——"他顿了顿，嘴角扯开一个弧度，"那你就自己掂量。"

良。比尚可还好一档。有了良，我出了府还能找个好人家嫁了，不至于被送到洗衣房熬一辈子。

我盯着那碗药，手在发抖。脑海里翻来覆去几个念头——喝了，可能伤身子；不喝，连命都未必保得住。

福安不耐烦了，伸手在桌上敲了两下："快点，凉了就白熬了。"

我闭上眼，端起碗，一口气灌了下去。药又苦又涩，呛得我直咳嗽，眼泪都出来了。碗底剩下的渣滓粘在舌头上，我拼命往下咽，胃里翻江倒海。

福安满意地收了碗，临走前扔下一句："识相。明儿早上别起晚了，宫里的嬷嬷又来查帐。"他走了以后，我趴在床边干呕了半天，什么也没吐出来。那药像一块石头沉在胃里，又冷又硬。

第二天早上，嬷嬷果然来了。这回她脸上带了点笑模样，翻了翻我的被褥，又看了看我，点点头："听说昨儿驸马赏了你一碗补药？看来是有转机了。"我没说话，她拍了拍我的肩："好好干，再有半个月就出头了。"

她走了以后，我浑身发冷。明明是六月天，我却觉得寒气从骨头缝里往外冒。我去找了一面铜镜，看镜子里自己的脸，嘴唇泛白，眼底青黑，跟个鬼似的。

中午福安送饭来，这回不是冷馒头了，是一碗白粥和两碟小菜。他把食盒搁在桌上，难得地没挤兑我，只说："吃了吧。"

我看着那碗白粥，没动。福安难得地多说了两句："你喝了那药，身子虚，不吃东西扛不住。"他说这话的时候眼神有点飘，不敢看我。我心里那点疑窦一下子放大了。

"福安，"我叫住他，"那药到底是干什么的？"

他背着身，僵了一瞬。"补药啊，说了八百遍了。"他往外走，脚步比平时快。

我追到门口，冲着他的背影喊："补药你不敢看我？"

他没回头，身影消失在月亮门后面。

我站在门口，六月的风热烘烘吹在脸上，我却打了个寒颤。退回屋里，看着那碗白粥，热气袅袅地往上飘。我拿起勺子舀了一勺，送到嘴边，又放下了。胃里那股又冷又硬的感觉还没消下去，我不知道那碗药到底在我身体里留下了什么。

下午我试着在院子里走了走。阳光很好，晒在身上暖洋洋的。我蹲在竹子底下，看着蚂蚁搬家，黑压压的一长串，扛着碎屑往洞里运。我想起我娘说的"活着回来"，又想起昨晚那碗药的味道。

也许我娘说的活着，不是我想的那个活法。

傍晚福安又来了一趟，送了一碟子枣泥糕。他把碟子搁在窗台上，说："爷晚上要出门，你早点歇着。"我问他去哪儿，他皱眉："问那么多做什么。"他走了两步又折回来，声音低了半拍："对了，那药，得连喝七天。"

我手里的枣泥糕掉在地上，碎成了几瓣。福安已经走远了，只留给我一个缩着肩膀的背影。

七天。他要我连喝七天。

我蹲下去捡地上的碎糕，手指尖碰到泥土，凉丝丝的。我把碎糕一块块捡起来放在窗台上，没有吃。我看着天边的晚霞，红彤彤的，像一碗药的颜色。

那晚我没睡。我坐在床上，把枕头底下那包蜜饯翻出来，数了数，还剩五颗。我吃掉一颗，甜味在嘴里化开，舌尖上那点甜很快被胃里的苦涩吞没了。我把剩下的四颗重新包好，揣进怀里最贴身的夹层。

我想好了。如果明天那碗药端过来，我还是得喝。但我要记着，一天一天地记着，记够七天。

窗外的竹子又开始响了，风大起来，叶子刮在窗纸上跟刀割似的。我听着那声音，心里一遍一遍地算着日子，算着剩下的天数。

第十七天，十八天，十九天……我还剩十四天。

可那碗药，还有六天。

第六章 我以为忍忍就过去了，可身子不对劲了

药喝到第三天，我的身子开始不对劲。

早上起来的时候头晕眼花，扶着床沿站了半天才稳。去院子里倒水，脚步虚浮，铜盆差点脱手。福安来送早饭的时候看了我一眼，眼神闪了闪，什么也没说。

我没胃口，白粥扒了两口就搁下了。坐在椅子上喘气，胸口发闷，像压了块石头。我把手搭在脉上，摸不着什么门道，但能感觉到心跳得又急又乱，扑通扑通，像要从嗓子眼蹦出来。

第五天，我开始吐。早上喝了粥，不到半个时辰全吐了出来，酸水混着米粒，呕得我眼泪直流。洒扫丫鬟路过看见，吓了一跳，跑去找了福安。福安来了一趟，站得远远的，皱着眉问："怎么个吐法？"

我说吃什么吐什么。他"啧"了一声，说："那药就是容易伤胃，熬过去就好了。"他转身要走，我叫住他："福安，你到底告诉我，那是什么药？"

他顿了顿，没回头："避子的。"

"避子用喝七天？"

他没答话，快步走了。

我蹲在地上，手掌撑着砖缝。避子汤我听说过，宫里嬷嬷教过，一次就够了，喝七天那是要废人的。我咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。我已经想明白了，驸马压根没打算让我活着出这扇门。他让我喝七天的药，是要把我的身子彻底弄垮，到时候对外说一句"试婚不吉，病殁"，谁也不会追究。

第六天，福安来送药的时候我没接。他端着碗站在我面前，碗里的药汤黑沉沉的，映出我蜡黄的脸。

"喝了。"

"不喝。"

福安愣了。大概从我进府起，他就没听我说过"不"字。他把碗往我面前递了递："你别犯倔，这药断一天就前功尽弃了。"

"什么前功？"我抬起头看着他，"把我喝死的前功？"

福安脸色变了变，把碗搁在桌上，声音压低："你小点声。什么叫喝死？补药就是补药，你自己身子弱怪谁？"

"你告诉驸马，"我站起来，扶着桌沿，腿肚子打颤，"我今天不舒服，喝不了。明天再说。"

福安瞪着我，想说什么，又咽了回去。他拿起碗端着往外走，走到门口回头看了我一眼，目光复杂："你可想好了。"

他走了以后我瘫坐在地上，后背靠着床腿。胸口又开始闷了，我捂着心口大口喘气，眼前一阵阵发黑。我想起我娘说的"活着回来"，可我现在这副样子，就算活着出了这扇门，还叫活着吗？

傍晚的时候，福安又来了。这回他没端药，端了一碗鸡汤，汤面上飘着几颗红枣。他把碗放在桌上，难得地没用那种阴阳怪气的腔调，声音平平的："爷说了，今儿不喝药可以，但明天必须喝。这碗鸡汤是赏你的，补补身子。"

我看着那碗鸡汤，油花亮晶晶的，确实香。但我没动。福安站在门口等了半天，见我始终不端碗，叹了口气："你这丫头，怎么就这么犟呢？"

"福安，"我叫他，"你跟我说句实话。那药喝完七天，我还能活吗？"

他嘴唇动了动，没说话。沉默了半天，他转身走了。门没关，六月的风吹进来，带着一股栀子花的甜香。可那股甜香到了我鼻子跟前，又变成了药渣的苦味。

那天夜里我发起了烧。浑身滚烫，骨头缝里像有蚂蚁在啃，一会儿冷一会儿热。我把被子裹得紧紧的，还是打寒颤。窗外的竹子沙沙响，我半梦半醒之间看见我娘坐在床边，伸手摸我的额头，手是凉的。我想抓住她的手，一抓就醒了。屋子里空荡荡的，只有蜡烛在跳，火光把影子投在墙上，晃来晃去。

天亮的时候，烧退了，但我整个人像被抽干了力气。福安来送药，我连坐起来的劲儿都没有。他站在床前，端着碗，看了看我，皱了皱眉："你这样子，还是喝了吧，喝完就能歇着了。"

我盯着帐顶，没说话。福安把碗放在床头柜上，又放了一碟子蜜饯，声音放轻了："喝完了含一颗，能压压苦。"他站了一会儿，见我没反应，转身走了。

我听着他的脚步声远去，慢慢侧过头，看着那碗药。汤面平静得像一面镜子，映出我凹陷的脸颊和发青的嘴唇。我的目光移到那碟蜜饯上，红的绿的，糖霜裹得厚厚的。

我伸手够了一颗蜜饯塞进嘴里，甜。然后端起那碗药，一口气喝了。苦味涌上来的时候我把蜜饯咽下去，甜和苦在喉咙里打了一架，最后苦赢了。

我躺回去，听着自己的心跳。扑通，扑通。比以前慢了。我想，也许喝完第七天，它就彻底不跳了也说不定。

窗外忽然传来一阵脚步声，急促而凌乱。紧接着福安的声音在院子里炸开："快，快叫大夫！驸马爷摔了！"

我心里一动，挣扎着坐起来，扶着墙挪到门口。院子里乱成一团，几个小厮抬着驸马往正院跑，他一条腿耷拉着，脸色煞白。福安跟在后面跑，袍角都飞起来了。

我靠在门框上看着这一幕，忽然觉得胸口那股石头，轻了一点点。

驸马摔了。这意味着接下来几天，他顾不上我了。

第七章 驸马摔断了腿，我反倒能喘口气了

驸马是从马上摔下来的。听说那匹枣红马受了惊，把他掀下来之后还在他腿上踩了一脚。大夫来看了，说骨头断了，至少得养三个月。

三个月。我心里默默算了一下，一个月期满还剩不到十天。他这一伤，宫里那边的事肯定要往后推，我这个试婚的差事，兴许能缓一缓。

果然，第二天掌事嬷嬷来的时候，口气没那么紧了。她坐在我对面，端详了我半天，说："驸马伤了，宫里那边说试婚的事暂缓，等你身子养好了再说。"她说"等你身子养好了"的时候语气平平的，但我听出来这话背后还有一层意思——养好了，继续喝药。

不过至少这几天，那碗黑乎乎的汤不用端到我面前了。

我松了一大口气。可这口气还没松到底，福安又来了。这回他没端药，抱着一摞账本，往我桌上一搁："驸马伤了，院子里的事没人打理。爷说了，让你帮着记记账。"

我愣了："我？"

"怎么着，你不是识字吗？"福安斜着眼看我，"抄经书的时候不是抄得挺好？"

我说我身子还没好利索。他哼了一声："你这不站在这儿好好的？又没让你去抬石头，就是记个数。"

账本子翻开，密密麻麻的数字看得我眼花。但这是驸马的意思，我拒绝不了。我坐下来，拿起那支秃毛的笔，一条条对着看。进项、出项、月例、赏赐、采买……一笔一笔都记着。福安站在旁边监督，时不时伸手指一下："这数不对，重算。"

我算了三遍才把那个数对上，手指头都磨红了。福安翻了翻，难得地没挑刺："还行。"他合上账本往外走，走到门口又停住，偏过头说："对了，爷让你晚上去正院伺候。"

我心里一紧："伺候什么？"

"伺候什么？"他笑了一声，"端茶倒水，递个话本子，他腿断了动不了，你总得搭把手。"

我换了身干净衣裳去了正院。驸马歪在床上，左腿打着夹板，缠着厚厚的白布。他脸色不好看，看见我进来，眉毛拧得更紧了："怎么是你？福安呢？"

"福安说您让我来的。"

他"啧"了一声，没再说什么，把话本子往我这边一扔："念。"

我捡起那本话本子，封面写着《牡丹亭》。我翻开来，磕磕巴巴地念："原来姹紫嫣红开遍……"念了两句，驸马打断我："别念了，比哭还难听。"他把手往枕后一枕，望着帐顶发呆，半天说了一句："你说，人活着图什么？"

我没想到他会问这个，愣了一下。他也没等我回答，自顾自地说："图钱？我有的是钱。图权？我是驸马。图个乐子？摔断腿了，什么乐子也没了。"他偏过头来看我，"你呢？你图什么？"

我想了想，说："图活着。"

他嗤地笑了一声："活着有什么好？"

我没回答。窗外的蝉叫得震天响，屋里却安静得出奇。驸马盯着我看了好一会儿，目光里的东西我辨不清，像是好奇，又像是别的什么。最后他偏过头去，说了句："你回去吧，明儿再来。"

我退出正院的时候，天已经擦黑了。院子里那棵石榴树还在，花瓣落了一地，被晚风卷起来，打着旋儿。我站在树下，长长地吐了一口气。

驸马摔了腿之后，性子变了不少。他不像以前那样动不动就发火，也不叫福安来挤兑我，有时候我端茶进去，他还会跟我说两句话，问我识了多少字、家里几口人、弟弟多大了。我一一答了，他就点点头，不再说什么。

有一回他问我："你想不想回家？"

我手里的茶碗抖了一下，热水溅出来烫到虎口。我稳了稳，说："想。"

"那你恨不恨我？"

我抬起头看他。他躺在那里，脸上没什么表情，眼睛却直勾勾地盯着我。我想了半天，说："不恨。"

我确实不恨他。我恨的是这个规矩，是这扇大门，是白绢和药碗。可我没办法跟他说这些。他沉默了一会儿，挥挥手让我出去。

第九天的时候，福安没来送药。我等到中午，又等到晚上，那碗黑汤始终没出现。我心里的石头往下落了一点，又悬起来——他不送了，是忘了，还是换了别的法子？

夜里我去问福安，他正坐在廊下剥花生，听见我的脚步声，头也不抬："不喝了。"

"为什么？"

他剥花生的手顿了顿，说："爷说不喝了。"

我站在原地，六月的夜风热烘烘地吹过来，吹得我衣摆飘飘的。我看着福安低着的脑袋，看着那堆花生壳在他脚边越积越多，忽然觉得眼眶发酸。

我不确定这是不是真的解脱。驸马的心思变得快，今天说不喝了，明天兴许又让人端来。可至少今天，我能睡个安稳觉了。

我回到屋里，把那包剩下的四颗蜜饯拿出来，含了一颗在嘴里。甜味慢慢化开，顺着喉咙滑下去，一直甜到胃里。我爬上床，把被子拉过头顶，听见窗外竹叶子沙沙响，像在说什么悄悄话。

我闭上眼，第一次觉得，这声音没那么可怕了。

第八章 福安半夜敲窗，说宫里催档了

平静的日子过了没几天，福安半夜敲了我的窗。

砰砰砰三下，我一下子惊醒了。外头黑漆漆的，月亮被云遮了，只有廊下的灯笼透进来一丝昏光。我披了衣服去开门，福安站在门外，脸色在暗处看不分明，但声音压得很低："宫里催档了，明儿一早来人收。"

我脑子嗡的一下。催档，就是宫里要试婚的最终回执。回执上要写明试婚期间的情况，驸马满不满意，身体有没有孕兆，综合评语是"良""尚可"还是"劣"。这一交，我的命就定了。

"驸马怎么说？"我问。

福安没答话，他往里看了一眼，确认屋里没别人，才把声音压得更低："爷没说。他让我来问你一句，你想怎么交？"

"什么叫我想怎么交？"我愣住了。

福安在门槛上坐下来，搓了搓脸。月光从云缝里漏出来一点，照在他侧脸上，我看见他眉头皱着，难得地没有那种阴阳怪气的表情。他说："爷这阵子脾气软了，你要是想拿个'良'走人，他兴许肯写。你要是不想走——"他顿了顿，"他那腿还得养三个月，身边缺个知冷知热的人。"

我一下子明白了。驸马让我自己选。

选"良"，拿了回执出府。可我喝了六天的药，身子亏成什么样只有我自己知道。出了这道门，我还能嫁人吗？还能活多久？

留下？以什么身份留下？试婚没被选上正妃的，连通房都不如，就是个使唤丫头。驸马腿好了之后翻不翻脸，谁也不知道。

福安见我不说话，站起来拍了拍屁股上的灰："你好好想想，明儿一早我再来。"他走了两步，又回头说了一句，"要是选'良'，我替你打点出府的路。要是选留下……"他没把话说完，摇着头走了。

我靠在门框上，夜风凉飕飕地灌进来。窗外的竹叶子沙沙响，像是也在替我想。

我想了大半夜。天快亮的时候，福安又来了，这回是来收回执的。他把空白的回执单铺在我桌上，笔搁在旁边，说："想好了？"

我拿起笔，蘸了墨。笔尖悬在纸面上方，半天没落下去。墨滴下来，在"驸马意见"那一栏洇开一个黑点。

"阿萤？"福安催促了一声。

我放下笔，把那张回执单推回去，说："你去告诉驸马，我选留下。但有个条件。"

"什么条件？"

"把那六天的药方子给我看。我要知道那是什么药。"

福安的脸色变了一下，他没说话，拿了回执单转身走了。太阳升起来，照在院子里，照在那丛竹子上，叶尖上的露水闪闪发亮。我站在门口看着福安的背影消失在月亮门后面，手心全是汗。

半个时辰后福安回来了，手里拿着一张发黄的纸。他把纸递给我，什么也没说。我展开来一看，上面密密麻麻写着十几味药。我不全认识，但有一味我认得的——红花，下面还批了用量。

"这药是干什么的？"我抬起头。

福安避开我的目光："宫里嬷嬷配的，说是……防止有孕。"

"防止有孕用这么多红花？"

他不说话了。我把药方折好揣进怀里，看着他说："你告诉驸马，我留下可以，但这药不能再喝了。还有，这药方子我留着，万一以后有人问起，我也有个说法。"

福安看了我一眼，目光里有一点说不清的东西。他没答应也没拒绝，只说："我去回爷。"

他走了以后，我站在院子里，六月的太阳晒在头顶，热烘烘的。我摊开手掌，看着掌心被笔杆磨出来的茧子，又摸了摸怀里那张药方。

留下不是认命。留下，是因为我手里终于攥住了什么东西。

第九章 他说这回真让我走，我却跪下来求他留下

福安回话之后，整整两天驸马没见人。我端着茶在正院门口站了好几回，守门的小厮都说爷歇下了。

第三天傍晚，驸马让福安来叫我，说有事跟我说。我进了正院，他还歪在床上，腿上的夹板已经拆了，换了薄薄的纱布。他看见我进来，指了指床边的绣墩："坐。"

我坐下。他看着我，目光比前些天平静了许多，说话的腔调也慢悠悠的："福安把话带到了。你选留下，还要看药方。"

"是。"

"你看了那药方，心里怎么想？"

我攥了攥衣角，说："我想问问驸马，那药是您让配的，还是宫里嬷嬷让配的？"

他没直接答，伸出手来指了指桌上的茶壶。我给他倒了杯茶递过去，他接过来喝了一口，搁在床头柜上，说："都有。宫里嬷嬷给了方子，我点了头。"

我等着他往下说。他沉默了一会儿，偏过头来看我，忽然笑了一下，那笑容跟以前不一样，有点涩："你是不是觉得我这人挺不是东西的？"

我没说话。他又说："其实那药，喝满七天，你连这个院子都出不去。宫里会有病殁的档，赏银照发给你家。我落个干净，你也落个干净。"

"那您为什么停了？"

他盯着自己的手，盯着纱布上渗出来的一点点血迹，半天没说话。窗外的蝉叫得声嘶力竭，屋里静得能听见彼此的呼吸。最后他轻轻说了句："那天晚上你念《牡丹亭》，念得那么难听。我就想，这丫头真不想死。"

我鼻子一酸，差点没绷住。我深吸一口气，说："驸马，我选留下。我不图别的，就图一条命。您要是嫌我碍眼，等您腿好了把我打发到后院做粗活也行，只要别再让我喝那药。"

他沉默了很久，久到我以为他睡着了。然后他伸出手，拍了拍我的肩头，动作很轻："行。你留下。药不喝了，方子你收着。等我这腿好了，我安排你出府，别在院子里蹉跎了。"

"出府？"我愣住了。

"你不是想回你娘身边吗？"他看着我，目光里没有戏谑，认真的，"我给你写个'良'，再贴你二十两银子，出了府找个小本生意做做。你还小，别在这耗一辈子。"

我没想到他会说这些。我站在那儿，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，砸在绣墩上，一个点一个点。他偏过头去不看我，说："哭什么哭，又不是不让你回来了。行了行了，出去吧。"

我跪下来，冲他磕了个头。额头贴在地上的时候，我说："谢驸马。"

"别谢我，"他声音闷闷的，"要谢就谢你自己。你要是个软骨头，这会儿已经没气了。"

我出了正院，六月的晚风铺天盖地吹过来，带着栀子花的甜香。我站在石榴树下，红色的花瓣落在我肩上，一片，两片。

我怀里揣着那张药方，揣着驸马那句"我安排你出府"，脚底下是实的，心里也是实的。

活着回来。我想，我大概真的能活着回来了。

第十章 药方子兜兜转转，到了宫里娘娘手里

可事情没那么容易。

出府的事还没安排，宫里来了个人——驸马的亲姐姐，端妃娘娘身边的大宫女，叫玉簪。她带了一箱子补品来探望驸马的腿，顺便，问起了试婚的事。

驸马腿伤见好，坐在椅子上跟玉簪说话。我端着茶盘站在旁边，低着头，耳朵竖着。玉簪问："驸马，试婚那丫头怎么样了？嬷嬷说档还没交。"

驸马喝了口茶，不紧不慢地说："急什么，我腿还没好利索，等好了再说。"

玉簪笑了笑，目光往我这边扫了一眼，像针尖似的："驸马，不是奴婢多嘴。宫里的规矩摆在那儿，试婚一个月期满，档就得交。这都超了快二十天了，娘娘那边也不好交代。"

驸马没接话。玉簪又看了我一眼，忽然站起来走到我面前："抬起头来我看看。"

我抬起头。她端详了我半天，又绕到我身后看了看我的腰身，然后回到驸马面前，声音低了几分："驸马，这丫头瞧着气色不太好，是不是身子有什么毛病？"

我心里咯噔一下。驸马倒是不慌不忙："前阵子着了凉，养养就好了。"

"着了凉？"玉簪挑了挑眉，"那嬷嬷配的补药，她喝了没有？"

这句话像刀子一样扎过来。我攥着茶盘的手指发白，驸马却稳稳地放下茶碗，说了句："喝了，喝了两天，她不习惯那味儿，我就让停了。"

玉簪的脸色微微变了变，但她没再追问，只说："那档的事，驸马还是尽早办了。娘娘那边等着回话呢。"她临走前又看了我一眼，目光凉凉的，像含了冰碴子。

玉簪走了以后，驸马把我叫到跟前，皱着眉说："我姐那边怕是得了信儿。药方子的事，要是让她知道你已经看过了——"

"我知道。"我深吸一口气，"药方子我藏好了，不会让人翻出来。"

驸马看着我，目光里有一点点复杂。他说："阿萤，你比我想的精。"

"我不精，"我垂下眼睛，"我只是不想死。"

可玉簪没有善罢甘休。三天后她又来了，这回没带补品，带了一个宫里的大夫。说是娘娘吩咐的，要给驸马做个全面检查，顺便也给试婚的丫头看看身子，免得有什么隐疾传了出去。

大夫给我把脉的时候，我浑身都在抖。他皱着眉头，搭了左脉搭右脉，又看了看我的舌苔，然后问："月事多久没来了？"

我愣了一下。算起来，进府之后就没来过。我把这事儿跟大夫说了，他的眉头皱得更紧，站起来走到外间，跟玉簪嘀咕了半天。我隔着帘子听见"气血亏虚""冲任受损""疑似药力过猛"几个字，心一下子提到了嗓子眼。

玉簪掀帘子进来，脸上没什么表情，盯着我看了好一会儿，然后说："你跟我进趟宫。"

驸马在旁插话："她身子虚，进宫折腾什么？"

玉簪笑了笑："驸马，娘娘说了，试婚的事得她亲自过问。您放心，就是问几句话的事。"

我被带进端妃宫里的时候，腿都在打颤。端妃坐在上头，三十来岁的模样，眉眼跟驸马有几分像，但气质冷了许多。她让我跪着，没叫起，就那么晾了我小半个时辰，才慢悠悠地开口："那药方子，你看了？"

我咬了咬嘴唇，说："看了。"

"看得懂？"

"认得一味红花。"

端妃沉默了一瞬，然后她对旁边的人挥了挥手，所有人都退了出去，殿里只剩我们两个。她站起来，走到我面前，低头看着我，声音不高不低："那方子是我让人配的。"

我抬起头，愣住了。

"我弟弟什么性子我清楚，"端妃慢慢踱着步子，"他不会好好待你，你也不会好好待他。与其到最后闹出人命来，不如早点了断。那药喝满七天，你走的时候清清白白，他也清清白白。"

"可我不想死。"我说。

端妃停下步子，低头看我。她的目光里没有恶意，也没有什么温度，就那么直直地注视着我，说："我知道你不想死。可我弟弟是驸马，他不能有污点。你活着出了这扇门，万一以后闹出什么来，你让他怎么办？"

我跪在地上，膝盖硌着冷冰冰的地砖。我想起福安半夜敲窗的脸，想起驸马那句"我安排你出府"，想起娘在宫门口塞给我的桂花糕。

我从怀里掏出那张叠得整整齐齐的药方，双手捧着，举到端妃面前。我说："娘娘，这方子我留着，不是为了闹事。我就是想活。您今天让我活着出了这扇门，这方子我烧了，这辈子再也不提。"

端妃看着那张发黄的纸，看了很久。然后她伸手接过去，没烧，也没还给我，只折了一下揣进袖子里，说："你回吧。我弟弟那边，我会让人交'良'档。二十两银子，我让人送到你手里。"

我磕了三个头，退出了端妃的宫殿。走出宫门的时候，六月的太阳晒在头顶，我站在阳光里，浑身是汗，手脚都在抖。

但我活着出来了。

第十一章 临出门那天，福安塞给我一个荷包

出府的日子定在七月初三。福安提前一天来给我送东西——一身新衣裳，青布蓝花，料子虽然不贵，但针脚密实。还有一双新鞋，千层底的，穿着软和。

"爷让准备的。"福安把衣裳和鞋子搁在床上，又从怀里掏出一个荷包来，靛蓝色，绣着一枝竹子，歪歪扭扭的，针脚很生疏。他捏着荷包递给我，有点别扭地说："这个……是我自个儿绣的，你别嫌丑。"

我接过来看着那枝竹子，忍不住笑了："你绣的？"

"怎么着，不行？"他的脸居然红了一下，别过头去，"你进府那天踩的青苔，后来我让人铲了，铺了新砖。你窗下那丛竹子我也让人浇过水，枯不了。"

我愣了一下。我没想到他连这些事都记得。我握紧那个荷包，荷包里鼓鼓的，像是塞了什么硬东西。我打开一看，是一对银耳环，小小的，光面，没什么花样。

"这太贵重了——"

"拿着。"他打断我，还是没看我脸，"以后过日子用得上。别傻乎乎的什么都不要，人家给你就接着。"

我把荷包揣进怀里，贴身放着。福安搓了搓手，往门口走了两步，又停下来，声音闷闷的："那药的事……是我不对。"

"你没得选，"我说，"你也是听吩咐。"

他回过头来看了我一眼，目光里有一点点潮："阿萤，出去以后好好活。"

我点了点头，他转身走了。背影缩着肩膀，跟平时那个趾高气扬的福安判若两人。

七月初三天不亮我就醒了。换了新衣裳新鞋，把枕头底下那包蜜饯翻出来——还剩两颗。我把一颗含进嘴里，甜味慢慢化开，另一颗揣进荷包里。然后我环顾这间住了将近两个月的厢房，窗外的竹子还在响，沙沙的，像是在说再见。

福安来接我出门。他手里拎着一个小包袱，里面是我那两件换洗衣裳和那本被翻旧了的《女诫》——我把书留在了桌上，没带走。走到府门口的时候，驸马坐在轮椅上，远远地看着我。他腿上还缠着纱布，脸色比前些天好了不少。

我走过去，冲他行了个礼。他点了点头，说："出去以后别回头。"他从轮椅旁边拿出一个油纸包递给我，"路上吃。"

我接过来，打开一看，是两块桂花糕，热乎的，压得碎碎的，跟我娘给我的一模一样。我眼泪一下就下来了。

"行了行了，哭什么哭。"他偏过头不看我了，"走吧，别耽误时辰。"

我出了那道门。福安把我送到巷口，我回头看了一眼试婚府的大门，朱红色的，门环锃亮。福安冲我摆了摆手："走吧。"

我转过身，踩着新鞋，一步一步往前走。七月的太阳照在头顶，热烘烘的，晒得我后背发烫。我走了很远，才敢回头看，那条巷子空空的，一个人影都没有了。

我站在巷口，把桂花糕掰了一块放进嘴里，甜味在舌尖上化开，混着眼泪的咸。我把剩下的那块包好揣进怀里。

娘，我活着回来了。

第十二章 我揣着银耳环，走回了我娘身边

走了两个时辰，我终于看见自家院门口那棵歪脖子槐树了。树叶被晒得打卷，树底下蹲着个人，是我爹。他看见我的时候，烟袋锅子掉在地上，"啪"一声摔成了两截。

他没说话，站起来，张了张嘴，又闭上。我娘听见动静从屋里跑出来，围裙上沾着面粉，手在围裙上擦了又擦，跑过来一把攥住我胳膊，上下打量。她看了看我，又看了看我身后的路，确认只有我一个人，她的眼眶一下子红了。

"回来就好，回来就好。"她反复说着，拉我进了屋。灶台上的锅还冒着热气，她揭开锅盖，里头是蒸好的馒头，白白胖胖的。

她把馒头端到我面前，又去切咸菜，动作麻利得跟我走之前一模一样。我坐在堂屋里，看着这一切，忽然觉得像做了一场梦。我娘把咸菜碟子和筷子摆好，坐在我对面，看着我吃。我咬了一口馒头，软乎的，热乎的，跟试婚府里隔夜的冷馒头像是两个世界的东西。

我爹在门槛上坐了半天，捡起两截烟袋锅子琢磨了一会儿，又放下了。他站起来，走到我跟前，拍了拍我的头顶，手掌粗糙，带着旱烟的味道。然后他出去了，去给我弟买肉——他说今天得炖一锅。

夜里我躺在自己那张小床上，窗户纸糊的是去年的旧报纸，透进来一点月光。我从怀里掏出那个靛蓝色荷包，掏出那对银耳环，对着月光看了看，光面亮晶晶的。然后又掏出那包剩下的桂花糕，掰了一小块搁嘴里含着，甜味慢慢化开。

我把荷包和耳环放在枕头下面，就像当初放那包蜜饯一样。闭上眼，听窗外的虫鸣，叫得正欢。七月的夜风从窗缝里钻进来，凉丝丝的，吹在脸上很舒服。

我想起福安绣的那枝竹子，歪歪扭扭的，针脚生疏得很。我想起驸马在轮椅上看我的那个眼神，想起端妃把那药方折起来揣进袖子里的动作。

我没有回头。但我知道，那扇朱红色的大门后面，有人记得我。

虫鸣声渐渐低下去，我翻了个身，把被子裹紧了一点。我娘的呼噜声从隔壁传过来，断断续续的，我听着那个声音，慢慢闭上了眼睛。

活着真好。