人类史上首次！老人比小孩多：全球65岁以上人口超过5岁以下儿童

2026年9月初，美国人口普查局发布了一份注定被反复引用的报告。

报告的核心只有一句话：全球65岁及以上人口，首次超过5岁及以下儿童。这是有记录以来的人类历史上，第一次出现这样的倒挂。

不是某个国家，不是某个地区。是整个地球。

2025年，全球65岁以上人口约8.52亿，占总人口的10.5%。5岁以下婴幼儿占比不足10%。

老人比小孩多了。这件事在十年前还被人口学家认为至少要到2030年代才会发生。它提前了。

让我们把数字拆开来看。

8.52亿老人，对比不足10%的婴幼儿——这个比例在1990年是6.2%，在2000年是6.8%，在2010年是7.8%。每一步增长看起来都很小，但几十年累积下来，整个地球的人口结构被彻底翻转了。

更惊人的是未来。到2060年，65岁以上人口预计将从8.52亿增至20亿，占全球总人口的19.6%。每五个人里，就有一个超过65岁。而5岁以下婴幼儿的占比将降至7%到8%。

与此同时，全球总人口将从81.3亿增至102.3亿。但这多出来的21亿人口中，超过一半（约55%）是65岁以上的老年人。换句话说，未来几十年全球新增的人口中，超过一半是老人。

根源是两件事同时发生。

第一件事：生育率暴跌。2023年，全球超过71%的人口生活在生育率处于或低于更替水平（每名女性生育约2.1个孩子）的国家。而十年前，这个比例只有45%。十年，从45%到71%。这不是渐进式变化，是断崖式跳水。

中国和印度这两个全球人口最多的国家，目前生育率均已低于更替水平。孟加拉国、墨西哥、越南也位列其中。低生育现象早已不是富裕国家的专利，它在全球蔓延。

有些国家的情况尤其严峻。韩国的生育率在2023年降至0.72，全球最低。这是一个任何人口学家看到都会沉默的数字。

第二件事：人活得更久了。过去一个世纪，婴儿死亡率和中年死亡率大幅下降，更多人活到了老年。这是人类最伟大的成就之一。但它同时意味着，需要被赡养的人口在持续膨胀。

这两件事叠加，形成了所谓“生育率陷阱”——更少的年轻人承接规模更大的上一代，加速人口整体老龄化，并在部分地区最终导致人口萎缩。

报告指出，这一趋势正在改写劳动年龄人口与老年人口之间的历史平衡，给养老金、医疗体系和长期照护带来压力。

少子化意味着更少的劳动者。老龄化意味着更多的被赡养者。两者之间的张力，正在重塑全球经济的底层逻辑。

安联集团此前发布的《2025年全球养老金报告》测算，全球养老金储蓄缺口约51万亿美元，未来40年每年需增加1万亿美元的退休储蓄。51万亿美元，接近美国两年的GDP总和。

老年人犯罪概率更低，许多人还能继续留在职场，帮助填补劳动力缺口，并通过照护家人和志愿服务作出贡献。这句话出自普查局报告撰稿人安德鲁·斯科特。他在报告中主张：预防性医疗、延长工作年限和适老化岗位，可以把更长的寿命转化为更健康、更具经济参与度的岁月。

亚洲的情况最为剧烈。预计到2060年，亚洲65岁及以上人口将从2025年的4.87亿激增至12.4亿，占全球新增老年人口的三分之二。亚洲将成为全球老龄化压力最大的地区。

韩国可能是最极端的案例。2025年65岁以上人口占比为20.3%，到2060年将升至41%，超过日本成为全球最高。80岁以上超高龄人口占比将从4.8%攀升至18.3%。老年赡养比将从29.5升至81.6——意味着约1.2名劳动年龄人口要赡养1名老人。

但非洲是另一面镜子。非洲仍然是世界上最年轻的地区，人口中位数年龄仅19.45岁，总和生育率维持在3.9的高水准。

然而非洲的老龄化速度同样惊人。预计到2060年，非洲老年人口将从6000万增至2.49亿，增长超过三倍，超过欧洲的2.14亿。今天的年轻大陆，几十年后也将面对老去的现实。

德国正在推进养老金改革。由弗里德里希·默茨总理支持的改革方案，将退休年龄从目前逐步提高的67岁进一步上调，与预期寿命挂钩，预计到2090年代初将达到约70岁。

日本没有一刀切地提高法定退休年龄，而是逐步扩大“继续雇佣制度”。2021年修法后，企业须为有意愿的员工保障工作机会至65岁，并进一步推动至70岁。

韩国选择了另一条路：用真金白银鼓励生育。家中有1岁以下婴儿的家庭每月可获得100万韩元（约合4980元人民币）补贴，育儿假每月最高补贴从150万韩元提高到250万韩元。

效果已经开始显现。韩国6月出生人口同比增长15.6%，增幅创下自1981年开始统计以来的最高纪录。第二季度总和生育率回升至0.88，为2019年以来最高。

补贴有作用。但没人确定，这够不够。

这场人口结构变迁最深刻的部分，发生在观念层面——重新审视老年，不再把它视为一种负担，而是看作一种经济资产。

这句话来自报告撰稿人安德鲁·斯科特。他还有一个更具体的论述：长寿不只是人口统计学现象，也是一种经济学现象。更好的健康状况意味着更高的劳动力参与率、更高的税收收入、更低的公共支出和更大的GDP。

一个68岁的老人和1950年的68岁老人，在生物学和认知能力上完全不同。医学进步让“老”的定义在悄然变化。当社会对老年的认知还停留在“需要被照顾”的层面时，事实已经发生了变化——许多65岁以上的人，依然有能力工作、创造、贡献。

老人比小孩多，这件事不会在某一年突然逆转。它是一个单向通道。2060年，全球中位年龄预计将从2025年的约30岁升至约38岁。在一个更高的中位年龄社会里，养老金体系、医疗资源分配、劳动力市场、城市规划，甚至家庭结构，都将被重新书写。

寿命延长是人类最伟大的成就。但它也提出了人类历史上从未面对过的问题：当老人比小孩多，我们的社会准备好了吗？

这不是一个需要恐慌的节点。它是一个需要认真对待的节点。拐点已经到来，我们正站在历史的这一端。你怎么看？