被罚180亿美元还得改，扎克伯格低头认错，儿童夜间告别社媒

科技行业正处于其“大型烟草公司时刻”，Meta公司因成瘾案达成和解。马克·扎克伯格已同意对Facebook和Instagram进行一系列重大调整，这些变化可能会永久改变社交媒体的格局。Meta因被指控让儿童沉迷于其应用程序，同意支付

180亿美元和解金

。从财务角度来看，这至少为公司减轻了部分压力。

这笔金额仅为各州总检察长此前声称将向公司追索的2000亿美元的十分之一。Meta的法律团队曾表示，如果败诉，公司可能面临1.4万亿美元的罚款。根据周三公布的协议，Meta将禁止儿童在夜间使用其应用程序，并在上课期间暂停通知；每天的屏幕使用时间将限制为2小时；同时实施更严格的年龄验证，禁止13岁以下儿童使用。

点赞数和“浓妆艳抹”滤镜等功能也将被隐藏。

因此，这场多年来的两党联合诉讼被称为社交媒体的“烟草巨头时刻”。上世纪90年代，美国各州曾对烟草业发起一系列诉讼，迫使烟草公司停止赞助运动队和在公共交通工具上投放广告，禁止面向青少年的广告，并阻止烟草公司在烟盒上使用卡通形象。

那项具有里程碑意义的和解协议被认为大幅降低了青少年吸烟率。如今，活动人士希望，社交媒体成瘾问题也能迎来类似的结果。这场持续5年的斗争，结束了美国42个州与Meta之间的争端。就在几小时前，Meta仍在反驳有关其故意让儿童沉迷于应用程序的指控。

周二，Instagram负责人亚当·莫塞里在加州法庭出庭作证，为公司在儿童安全方面的做法辩护。他表示，公司已经加强了对儿童的保护，并为家长提供了更多管理账户的选择。2021年，Meta——当时名为Facebook——计划推出面向13岁以下儿童的Instagram版本，此举引发了全美对该公司的审查。

加州总检察长罗布·邦塔敦促Meta首席执行官马克·扎克伯格取消这一应用，称它可能吸引不当人群，并导致心理健康问题。尽管如此，Meta仍继续推进该项目，直到一次破坏性泄密最终使其夭折。心灰意冷的工程师弗朗西丝·豪根披露了数万份内部研究文件，详细展示了公司对其应用程序如何影响青少年的了解。

豪根试图证明，Facebook非常清楚其产品可能导致儿童心理健康问题，却为了利润忽视了这些风险。这些披露最终导致Instagram Kids计划流产，也鼓舞了邦塔。他随后与其他几位美国州司法部长一道，对该公司展开调查。两年后，在与Meta谈判失败后，

42个州起诉该公司

，称其违反了保护儿童上网的法律。

Meta当时态度强硬，信心十足。几十年来，美国互联网法律一直为社交媒体公司提供广泛保护，使其无需为平台上发生的一切承担责任。但近几个月来，

形势发生了变化

。随着社交网络的不断演变，推荐算法、无限滚动和受欢迎程度指标已无处不在，这让人越来越难以声称它们只是一个中性的内容平台。

今年3月，一名年轻女子提起诉讼，称自己童年时期沉迷Instagram。在一场具有里程碑意义的审判中，陪审团裁定Meta赔偿600万美元。本月初，新墨西哥州提起的另一宗诉讼也导致Meta被判支付9.42亿美元罚款，理由是其未能就儿童可能面临的潜在危险发出警告。

尽管Meta在本土市场面临的监管相对较少，但从英国到澳大利亚，多国都在严厉打击儿童使用Instagram等应用程序。英国工党承诺效仿澳大利亚，禁止16岁以下未成年人使用社交媒体，同时已实施严格的网络安全法律。

美国各州针对Meta的诉讼，主要聚焦其涉嫌违法，而非其对受害者造成的伤害。但法庭周围挤满了反抗者，他们称公司疏忽导致自己的家人死亡。一些人举着横幅，上面写着数十名儿童的名字，并表示这些孩子死于社交媒体带来的危害。

本周达成和解的这起案件并未披露太多新信息，扎克伯格长期倚重的助手莫塞里周二作证时也没有明显失言。换句话说，外界看不出双方突然仓促和解的直接原因。法律文件显示，双方围绕和解协议的谈判已持续两年多。

不过，Meta在审前裁决中接连受挫。如果审判结果对其不利，公司可能面临高额赔偿，这或许增加了其达成和解的压力。扎克伯格原本也计划在未来几天出庭作证，但这项和解协议使其无需现身法庭。取而代之的是，这位亿万富翁可以继续把精力投入人工智能竞赛，努力迎头赶上。

Meta对这项协议表示欢迎，称其为整个行业提供了一个“框架”。更重要的是，Meta支付的180亿美元和解金中，大部分只有在YouTube同意对儿童屏幕使用时间作出同样限制后才会支付。社交平台正面临美国各州提起的类似诉讼，YouTube也可能面临实施相同管控措施的压力。

Meta首席法务官马奥尼试图对这一消息作出积极解读，称其他公司应当“效仿Meta的做法”。

如果真是这样，社交媒体或许真的会变得更像烟草：仍然是生活的一部分，但会受到严格监管和限制，并被广泛视为有害。

作者

：詹姆斯·蒂特科姆